Eugenio Murrali - Ciudad del Vaticano
Con la serie «Catástrofe y Maravilla» , la Biblioteca Apostólica Vaticana ha decidido afrontar sus propios miedos. «En la Biblia», recordó el P. Giacomo Cardinali, viceprefecto de la Biblioteca Vaticana y curador de la exposición, al presentar la iniciativa, ayer, poco antes de la llegada del Papa León XIV, «la invitación a no tener miedo aparece 365 veces, es decir, una vez al día». El miedo, que experimentamos como individuos y como comunidades, puede volverse peligroso, «porque nos hace muy controlables, y quienes juegan con él pueden usarlo de maneras muy perversas. Cuanto más aumenta el miedo, más disminuye la libertad».
La Biblioteca Vaticana, al objetivar el miedo, inicia la serie abordando uno de los mayores temores de quienes trabajan con libros: el agua.
«El año que viene», explica Cardinali, «veremos la luz y el aire, luego el fuego, después los insectos y los microorganismos y, finalmente, al hombre creador, pero también destructor de los libros. En cinco años, veremos todo aquello que nos aterra, y el propósito de estas exposiciones es llevar al público en un viaje que comienza con el pánico pero que luego se transforma en algo positivo».
El curador destaca que el agua desempeña un papel crucial en la producción de libros, inspira los temas de muchas obras maestras y se utiliza en la restauración; por lo tanto, la exposición "es una invitación a no huir, a ver qué hay más allá".
"Diluvio"
«La presencia de la Biblioteca Apostólica, así como la del Archivo Apostólico, y la realidad de esta exposición que inauguramos», declaró el arzobispo Cesare Pagazzi, bibliotecario y archivero de la Santa Iglesia Romana, durante la presentación a la prensa, «es un signo de afinidad cultural». No solo se trata de preservar, sino también de acoger y difundir. La exposición AQVA presenta a tres creadores contemporáneos: el artista JR, el tipógrafo Bill Moran y el chef Fulvio Pierangelini.
El agua, elemento esencial para la vida, pero también una fuerza potencialmente destructiva, impacta de inmediato la vista. Los visitantes que llegan estos días al patio del Belvedere contemplan una ola que se precipita sobre ellos, de setenta metros de ancho y treinta de alto. Se trata de la instalación Diluvium, creada por el artista JR en la fachada de la Biblioteca Vaticana. Una obra capaz de unir pasado y presente, destrucción y renacimiento, se inspira en uno de los grabados de Gustave Doré que ilustra el Diluvio Universal, creado para la traducción francesa de la Biblia de 1866.
«Esta ola», afirma JR, «nos habla de lo que está sucediendo en el mundo hoy con el cambio climático y también con las olas de calor». Y hay otra metáfora que el artista encuentra en el agua: «También existe una conexión con lo que vemos en la inteligencia artificial, porque esta inteligencia, sobre la que no tenemos control absoluto, está absorbiendo todos estos libros, todo este conocimiento». Un verdadero cambio de paradigma, que además amplía y modifica el concepto de verdad.
Las inundaciones en Florencia
Nada más entrar en el Palacio Vaticano, al alzar la vista, se divisa una gigantesca instalación en lo alto de la escalera, que muestra imágenes de la inundación de Florencia, la cual, hace 60 años, el 4 de noviembre de 1966, se cobró vidas y dañó las salas y almacenes de la Biblioteca Nacional. Las fotografías provienen de un álbum, conservado en el Vaticano, donado al Papa Pablo VI por la agencia de fotoperiodismo Gieffe (RG Fotografie Folio III.8). Un duro impacto ante la catástrofe, pero también un espacio para comprender cómo la conservación y la restauración pueden devolvernos la belleza y la memoria.
La obra maestra de Salviani
En el centro de la exposición se encuentra un libro de fabulosa belleza: el tratado ictiológico de Ippolito Salviani, Aquatilium animalium historia, publicado a expensas del Vaticano en 1557 ( Stam. Barb. MX53 ). Presentada en dos ejemplares de extraordinario valor, esta obra combina tipografía y el arte del grabado e ilustra, según los preceptos de la ciencia moderna, ejemplares de peces que el autor observó de cerca. Estas suntuosas imágenes se comparan con las creaciones de un tipógrafo contemporáneo, el estadounidense Bill Moran. Gracias a la fértil imaginación del artista, los caracteres tipográficos se transforman en peces y habitan los espacios del BAV. Sus Letterfishes —catorce obras, dos en plexiglás y las demás impresas a mano sobre papel— representan criaturas marinas y se obtienen a partir de un ensamblaje libre y creativo de letras, números y símbolos de párrafo.
Luz en la oscuridad
“Para estos ‘peces-letra’, utilicé principalmente hermosas tipografías Art Nouveau. Tomemos, por ejemplo, un signo de interrogación: es una forma extremadamente sinuosa. Buscaba tipografías de esa época que evocaran las líneas suaves y curvas de los peces”. El artista explica además: “Algunos peces son muy abstractos, como el tiburón; otros recuerdan mucho más a un animal real, como el pez pescador. Quería crear una gama de lenguajes: obras fantásticas, otras más lúdicas, otras aún extremadamente precisas, casi científicas. Me fascina esta transición de la abstracción más radical a la representación más lineal y precisa. Y quería que los doce peces exploraran la belleza de las tipografías de las primeras décadas del siglo XX”.
Al entrar en la primera sala, los visitantes son recibidos por los reflejos y los colores luminosos de las dos creaciones de plexiglás. En la siguiente sala, es como bucear bajo el agua.
Todo se torna más oscuro, más silencioso, más contemplativo. «Y es precisamente en estas aguas profundas», explica Moran, «donde aparecen los peces joya: preciosos, luminosos, brillantes, pero inmersos en un lugar de tranquilidad. Para mí, era importante crear algo bello y luminoso dentro de un espacio oscuro. Es también una forma de yuxtaponer la catástrofe y la maravilla, dos realidades opuestas que coexisten».
En las salas de exposición, también se puede admirar el espléndido mueble de la Tipoteca, fabricado por la empresa A. Fouchier y que llegó recientemente a la Biblioteca junto con todo su contenido. Por las etiquetas de los cajones, se puede deducir la gran cantidad de idiomas y alfabetos en los que se imprimía la imprenta vaticana.
Libros y gastronomía
Recetarios de distintos continentes salpican la visita. Textos conservados en las colecciones de la BAV —que abarcan desde Europa hasta China, Sudamérica, Rusia y Japón— describen las diversas formas de cocinar pescado. Entre ellos se encuentran un antiguo manuscrito de De re coquinaria de Apicio y un recetario chino de la dinastía Song, en una rara edición de finales del siglo XV.
Estos textos se complementan con la valiosa contribución a la exposición del chef Fulvio Pierangelini, quien ha escrito seis relatos gastronómicos para acompañar la agenda de 2027: textos breves y refinados con ricas imágenes y eruditas referencias literarias, artísticas y científicas.
“Mis historias surgen de forma natural. Para mí, una receta no se trata de ingredientes, cantidades ni métodos de cocción; para mí, una receta es una pequeña historia. Y estas historias contienen toda mi historia, toda mi vida, todos los mejores momentos, la gente, la comida, la ética, el respeto, el sabor, la moral. Cocinar es un acto social, por lo que es esencial tomar decisiones, incluso inconscientes, pero nunca olvidar que tenemos una responsabilidad”.
La exposición comisariada por Don Giacomo Cardinali con Simona De Crescenzo, Francesca Giannetto y Delio Proverbio, y la serie inaugural de exposiciones en general, se benefician de la colaboración institucional de la Fondazione Roma, representada hoy por el presidente Franco Parasassi, y del apoyo de Intesa Sanpaolo, representada por Stefano Lucchini. La exposición estará abierta los viernes y sábados desde el 25 de septiembre de 2026 hasta el 14 de mayo de 2027.
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