La Comunión

Significa la unión de las personas, o de una comunidad, o la comunión de los Santos en una perspectiva eclesial más amplia, o la unión de cada uno con Cristo o con Dios.

Aquí la miramos desde el punto de vista eucarístico: la participación de los fieles en el Cuerpo y Sangre de Cristo. Este es el momento en verdad culminante de la celebración de la Eucaristía. Después de que Cristo se nos ha dado como palabra salvadora, ahora, desde su existencia de Resucitado, se quiere hacer nuestro alimento para el camino de nuestra vida terrena y como garantía de la eterna.

La comunión tiene a la vez sentido vertical, de unión eucarística con Cristo, y horizontal, de sintonía con la comunidad eclesial. Por eso la 'excomunión' significa también la exclusión de ambos aspectos. El Misal (IMGR 56) invita a una realización lo más expresiva posible de la comunión eucarística:

a) con una oración o un silencio preparatorio, por parte del presidente y de la comunidad;

b) una procesión desde los propios lugares hacia el ámbito del altar,

c) mientras se canta un canto que une a todos y les hace comprender más en profundidad el misterio que celebran,

d) la invitación oficial a acercare a la mesa del Señor: 'Este es el Cordero de Dios', invitación que apunta al banquete escatológico del cielo ('dichosos los invitados a la Cena del Cordero'),

e) la mediación de la Iglesia en este gesto central (no 'coge' la comunión cada uno, sino que la recibe del ministro),

f) con un diálogo que ahora ha vuelto a la expresiva sencillez de los primeros siglos ('el Cuerpo de Cristo. Amén', 'la Sangre de Cristo, Amén')

g) con pan que aparezca como alimento, consagrado y partido en la misma Misa, para significar también la unidad fraterna de los que participan del mismo sacrificio de Cristo,

h) recibido en la mano o en la boca, a voluntad del fiel, allí donde los Episcopados lo hayan decidido (en España desde el 1976, en Italia desde 1989, en México desde 1978),

i) a ser posible también participando del vino, que expresa mejor que Cristo nos hace partícipes de su sacrifico pascual en la cruz y de la alegría escatológica, y

j) con unos momentos de interiorización después de la comunión. Casos especiales son el de la primera comunión, en la que los cristianos participan por primera vez plenamente de la celebración eucarística de la comunidad: no sólo en sus oraciones, lecturas y cantos, sino también en el Cuerpo y Sangre de Cristo.

Tiene especial sentido la Comunión llevada a los enfermos, ahora eventualmente por medio de los ministros extraordinarios de la comunión, a ser posible como prolongación de la celebración comunitaria dominical. Particular relieve merece la comunión que se recibe como viático, en punto de muerte.

Y finalmente, la comunión recibida fuera de la Misa, caso repetido sobre todo en lugares donde no pueden participar diaria ni siquiera dominicalmente de la Eucaristía completa, pero sí escuchar la palabra, orar en común y comulgar, en las condiciones que establecen el 'Ritual del culto y de la comunión fuera de la Misa' (1973) y la instrucción 'Inmensae cariatis' (1973). Respecto a repetir la comunión el mismo día, según el Código de Derecho Canónico (c. 917), 'quien ya ha recibido la santísima Eucaristía puede de nuevo recibirla el mismo día solamente dentro de la celebración eucarística en la que participe', norma que ha recibido la interpretación oficial de que se puede hacer 'una segunda vez'.